Google Pixel 4 XL ausprobiert: Die ersten Tage

Die Messe ist gelesen – zumindest fürs erste bei Google. Das Unternehmen hat viele neue Produkte vorgestellt, darunter das Pixel 4 und das Pixel 4 XL, das wohl meist geleakte Smartphone der nahen Vergangenheit. Doch mal Hand aufs Herz: Klar, Leaks sind interessant, man bekommt ein ungefähres Gefühl davon, was ein Smartphone unter der Haube hat und wie es optisch aufgestellt ist. Doch was ist dies letzten Endes wert? Richtig, die Entscheidung fällt nämlich auf dem Platz.

Auf meinem Platz durfte seit der Vorstellung das Pixel 4 XL mitspielen, in seiner Ausführung mit 64 Gigabyte. Da stellen sich natürlich viele die Frage, ob der Speicherplatz den reicht. Ich kann es euch nicht beantworten, denn das müsst ihr ja selber wissen. Überraschenderweise gibt es da Unterschiede, so aus meiner Beobachtung heraus. Als ich mal schrieb, dass man vielleicht zur 128-GB-Version des iPhone 11 greifen solle, weil ich 64 GB als zu wenig empfinde, schrieben viele Kommentatoren, dass ihnen 64 GB locker reiche.

In der Android-Welt sieht das anders aus, da greifen viele lieber zu mehr als 64 GB, zumindest behaupten sie dies in den Kommentaren. Ganz ehrlich, bei mir ist es momentan so: 42 GB Speicherplatzverbrauch auf dem Smartphone, aber gefühlt nicht viel drauf. Von daher bin ich eher Fan von mehr. Aber wie erwähnt: Das müsst ihr für euch herausfinden, ist ja auch eine Preisfrage, von 64 GB auf 128 GB bedeutet: 100 Euro Mehrausgabe.

Zu den technischen Angaben und der Optik muss ich mich sicher nicht mehr groß äußern, das ist sicher allen Interessierten schon weitläufig bekannt. Aber ich möchte ein paar Eindrücke schildern nach den ersten Tagen mit dem Google Pixel 4 XL, wie es arbeitet und verarbeitet ist.

Wer große Smartphones mag, der wird vielleicht zum Pixel 4 XL greifen wollen. Wenn man Bauchschmerzen mit solchen Kaventsmännern hat, dann auf jeden Fall vorher ausprobieren. Es ist halt schon ein recht großes Gerät – und wenn dann noch eine Hülle dazukommt, dann hat man halt ordentlich was in der Hosentasche.

Als Reinholer: Ich hatte früher das iPhone XS Max, also das große. Da bin ich super mit klargekommen, aber wenn ich ehrlich bin, war es doch schon etwas groß. Das iPhone XS oder auch das 11 / 11 Pro haben für mich eine weitaus angenehmere Größe, davon ist das Pixel 4 XL halt doch eine Ecke weg.

In Sachen Haptik kann ich das Google Pixel 4 XL allerdings nicht kritisieren. Alles sitzt und passt. Subjektiv: Ich finde das Gerät optisch gelungen, der weiße Power-Button sticht aus dem „Just Black“ schon schön heraus, die Rückseite ist allerdings ein „schwarzer Spiegel“ und auch Fingerabdruckmagnet. Nichts, was Leute stört, die ihr Smartphone in Hüllen stecken, allerdings bin ich der Meinung, dass dem Pixel auch mal eine Rückseite ähnlich dem Rahmen gutgestanden hätte: etwas rauer und matt.

Anschalten und Einrichten des Pixel 4 XL. Schnell erledigt, mittlerweile kann man ja recht flott über Kabel oder aus der Cloud wiederherstellen, sodass ich da ratz fatz auf dem alten Stand war. Neu beim Pixel 4: kein Fingerabdruckscanner. Toll! Wirklich jetzt. Hat mich zuletzt beim Pixel 3 XL auf der Rückseite genervt. Face Unlock war ja auch nicht, hat Google ja damals aus den Pixel-Smartphones entfernt, weil es angeblich zu unsicher ist.

Mit dem Pixel 4 dann die Umkehr, tolle Sensoren, alles wieder sicher. Natürlich kann man weiterhin einen Pin oder ein Muster nutzen, aber hey, das Gesicht ist bequemer. Bei meinem Testgerät war es dann so: Gesichtsdaten gescannt und schon konnte entsperrt werden. Allerdings dann auch tatsächlich so, wie es in den Medien die Runde machte: Auch mit geschlossenen Augen. Bei meinem Pixel 4 XL gab es schlicht die Option nicht, zu überprüfen, ob meine Augen geöffnet sind. Diese Warnung spricht Google im Setup der Funktion aber klar aus, und es wird ja auch ein Update kommen.

Und dann stand ich vor dem Display des Pixel 4 XL. 6,3 Zoll und QHD. Besondere Neuerung: In einigen Anwendungsfällen 90 Hz, was für das menschliche Auge noch besser wirken soll. Und ja, tut es, schöne Sache. Wird aber nicht von allen Anwendungen unterstützt und ist auch nicht dauerhaft an, kann aber erzwungen werden in den Einstellungen. Dann allerdings wird die Betriebszeit aller Voraussicht nach geringer sein, weil es doch eben Energie kostet.

Wer es nicht mag: Smooth Display kann auch deaktiviert werden. Was das OLED-Display in meinen Augen sonst so richtig macht? Vieles, aber nicht alles, Helligkeit ok, düfte aber mehr sein, tolle Kontraste und meiner Ansicht nach werden auch Farben genau wiedergegeben. In Sachen der Farben könnt ihr die Einstellungen besuchen, das Pixel 4 XL bietet natürliche, verstärkte und adaptive, also der Umgebung angepasste, Farben.

Übrigens: In den Einstellungen lässt sich auch festlegen, dass das Display an bleibt, solange ihr einen Blick darauf werft. Ansonsten optisch von vorne: Naja. Geschmacksache. Das machen andere mittlerweile wesentlich besser. Der Rahmen ist halt oben breiter als unten und sorgt so für eine Asymmetrie, was auf manche störend wirken könnte. Immerhin: besser als das fehlende Puzzleteil im Pixel 3 XL.

Im Alltag. Google setzt auf den noch aktuellen Snapdragon 855 von Qualcomm, wie es derzeit viele Hersteller tun. Man könnte nun jammern, dass man nicht auf den leicht verbesserten 855+ setzt, aber dieser spielt seine erhöhte Leistung kaum im normalen Alltag, eher im Bereich Gaming aus. Wie zu erwarten, läuft alles, was ich so mit dem Pixel 4 anstellte, rund. Und damit meine ich nicht nur das System, sondern auch diverse Spiele. Google hat das System als solches schön optimiert, sorgt so für fast maximale Frustfreiheit.

Jener Frust, der mich eben immer befällt, wenn man durch andere Oberflächen und Einstellungen anderer Smartphones fliegt. Google hat in der Vergangenheit einiges an Kritik einstecken müssen bezüglich des Arbeitsspeichers, setzt diesen beim Pixel 4 dann auch mal auf 6 GB hoch. Das ist aktuell ausreichend, wobei man vielleicht beim Smartphonekauf zwei Jahre in die Zukunft schauen sollte – und im Hinterkopf haben muss, dass der Android-Wettbewerb oft schon 8 GB verbaut.

Und selbst beim Speicher macht man Abstriche, UFS 2.1 ist gesetzt, nicht der etwas performantere UFS 3.0. Ansonsten kam ich auch bei reger Nutzung des Pixel 4 (allerdings ohne Spiele) gut über den Tag, muss dabei aber anmerken, dass ich die XL-Varinate im Test habe, die einen Akku mit 3.700 mAh verwendet. Das Pixel 4 selber hat einen mit 2.800 mAh. Angesichts des Wettbewerbes ist die Akkuleistung des Pixel 4 XL daher lediglich als durchschnittlich zu bewerten. Ansonsten kann man das Pixel 4 mit dem Pixel Stand drahtlos laden – oder auch eben eine Ecke schneller mit dem mitgelieferten 18-Watt-Netzteil.

Motion Sense: Google hat einigen Wind gemacht, was das Project Soli betrifft. Entwickelt von Googles Abteilung „Advanced Technology and Projects“ (ATAP) sorgt dieser Radarchip beispielsweise dafür, dass das Pixel 4 Handbewegungen erkennt. Die Sache ist: Es gibt schon Jahre alte Demos, die zeigen, dass Soli echt winzige Bewegungen erkennt, Drehen und Reiben von Fingern – all so etwas. Kann ich damit was am Pixel anfangen? Nein. Der Chip musste für Smartphones enorm verkleinert werden – und damit sind auch viele seiner Fähigkeiten flöten gegangen.

Jetzt kann ich halt mit der Hand wedeln, um Luftgesten (Motion Sense) durchzuführen, das war es aber auch. Das funktioniert beispielsweise, um Musiktitel zu skippen oder einen Alarm zu pausieren. Das funktioniert bei mir so lala – getestet habe ich dies beispielsweise mit YouTube Music und das Pixel befand sich dabei in verschiedenen Positionen. Manchmal musste ich mehrmals wischen, um einen Song zu skippen. Das ist ermüdend, das ist lästig. Es kann Ausnahmesituationen geben, in denen ich das vielleicht wertschätze, momentan fand ich den Spaß allerdings eher mäßig.

Die Kamera des Pixel 4. Ich bin mir sicher, dass ihr ziemlich viele Samples und Vergleiche in den letzten Tagen gesehen habt. Man muss nicht darüber sprechen: Das Google Pixel 4 XL hat wohl eine der besten Kameras da draußen. Fast kann man von „Pixel-Standard“ sprechen, denn gerade Google bekommt das mit der Symbiose Software und Hardware ja recht gut hin. Keine Frage, auch das Pixel 4 XL ist für den Besitzer eine tolle Kamera.

Doch eines darf man nicht vergessen: In den meisten Fällen, wenn der „normale Nutzer“ etwas fotografiert, machen sicherlich fast alle halbwegs aktuellen Smartphones bei gutem Licht ansprechende Fotos. Und auch, wenn man mehr ist als der normale Nutzer: Auch tolle, ausgefallene Bildkompositionen bekommt das Google Pixel 4 XL hin. Dennoch bekam das neueste Pixel auch einiges an Kritik ab. Viele kritisierten beispielsweise die fehlende Ultraweitwinkelkamera, da diese ja nun bereits von sehr vielen Herstellern  mitgeliefert wird. Google lässt hier also die Vielseitigkeit vermissen – das zeigt sich auch darin, dass man bei Videoaufnahmen auf 60 fps bei 4K verzichtet. Damit macht Google meines Erachtens einen Fehler, der nicht zwingend nur den normalen Nutzer betrifft. Die, die so eine Kiste nutzen, die vielleicht nur EIN Gerät für alles haben wollen – die machen vielleicht einen Bogen um das Pixel 4. Wer vielleicht beruflich oder als Social-Media-Mensch in 4K bei 60fps aufzeichnen will, der muss eben zu einer anderen Lösung greifen.

Dafür allerdings bewirbt man exzessiv den Astrofotografie-Modus, den ich in früheren Beiträgen ja bereits vorstellte. Auf ein Stativ gestellt, lassen sich wunderbare Aufnahmen des Nachthimmels machen. Ergibt natürlich nur Sinn, wenn keine Wolken oder harte Lichtverschmutzung stören – leider war dies bei mir jeden Abend der Fall.

Astrofotografie ist übrigens eine der Funktionen, die auch auf das Pixel 3 kommen wird. Also: Stativ schnappen, Pixel drauf und rein in die Nachtfotografie, der Modus sollte automatisch aktiviert werden. Hier muss sich jeder dennoch fragen: Wie viele Fotos nehme ich mit dem Pixel 4 auf –  und wie viele fallen davon in den Bereich Astrofotografie? Behauptung: Die meisten Nutzer hätten lieber Ultraweitwinkel gesehen als die Funktion Astrofotografie.

Der Nachtmodus ist auch im Pixel 4 eine Wucht, das muss man dem Smartphone lassen, es holt aus – für das menschliche Auge – totaler Dunkelheit noch viel heraus. Funktioniert natürlich bei langen Verschlusszeiten am besten bei Dingen, die sich nicht bewegen. Und dann muss man sich halt selber die Frage stellen: Will ich, dass die Nacht wie ein grauer Tag aussieht? Dies ist beispielsweise ein Garten, der bei totaler Dunkelheit aufgenommen wurde:

Hinter dem Pixel 4 sah es nämlich anders aus. Wichtig hierbei zu wissen: Wenn ihr vom Stativ knipst und dabei nicht den Himmel auswählt, könnte das Pixel dennoch den Astrofotografie-Modus anwenden. Ihr könnt, sobald das Stop-Symbol in der Kamera-App erscheint, abbrechen – wenn ihr meint, dass genug Helligkeit eingefangen wurde.

Ansonsten macht Google einen guten Job, wie auch bisher. Tolle Fotos und tolle Porträts, letztere sind meiner Meinung nach sogar noch einen Ticken besser. Der Zoom-Modus ist ebenfalls auch eine Stärke, die ich nennen will, Google holt sehr viel Details aus 4x heraus, dies gelingt aber auch noch bei 8x. Da war ich teils überrascht, wie viele Details noch zu erkennen waren. Schöne Sache, was man da digital gezaubert hat, denn der optische ist nur bis 2x.

Auch bei schlechten Lichtverhältnissen macht das Google Pixel 4 eine gute Figur, aber auch dies kennt man bereits vom Vorgänger. Nein, man kommt natürlich nicht an Kamera-Monster wie das P30 Pro von Huawei heran, erreicht aber auch so ein gutes Gesamtergebnis, welches meines Erachtens auch nicht so derbe verfälscht aussieht. An dieser Stelle noch einmal der Verweis auf den Astrofotografie-Modus. Den kann man natürlich auch nutzen, um andere Dinge in der Nacht zu fotografieren, probiert es gerne aus.

Abschießend: Hat das Google Pixel 4 die beste Kamera in einem Smartphone? Definitiv nicht. Aber unbestritten ist es eine der besten und auch Nicht-Pro-Fotografen werden atemberaubende Bilder hinbekommen, ganz ohne stundenlange Nachbearbeitung. Dass Google die Leute auch ein wenig fordern will, bessere Fotos zu machen, zeigt man auch mit dem Einbauen der Doppelbelichtungsmöglichkeiten. Erfordert ein bisschen Arbeit, holt aber mehr aus den Fotos.

Dennoch muss sich Google etwas vorhalten lassen: Einiges an Vorsprung hat man verzockt – bzw. waren die in Google gesetzten Erwartungen höher als jenes, was geliefert wurde.

Eine Art Fazit? Da muss ich einfach mal aus meiner Warte sprechen. Will man als einer der ersten Android-Updates und Funktionen haben, dann kommt man um ein Google Pixel 4 nur schwer herum. Ebenso, wenn man wohl einer der besten Kameras auf dem Markt sucht, die es auch absoluten Laien erlaubt, tolle Fotos zu machen. Das große Problem könnte auch hier wieder der Startpreis des Pixel 4 sein. Ehemalige Interessenten und Käufer erinnern sich sicher noch an teils rapide Nachlässe wenige Zeit nach dem Pixel-3-Start. Vielleicht möchte man diese abwarten, weil das Pixel 4 derzeit noch zu teuer erscheint, denn schaut man rüber zu Samsung, Huawei, OnePlus oder gar, wenn man umsteigewillig ist, zum iPhone 11 – da bekommt man dann doch mehr geboten.

Ich hätte mir gewünscht, dass Google in manchen Dingen einfach mal wieder vorgeprescht wäre. Ich bin mir sicher, dass es ein Einfaches gewesen, das Pixel 4 zu einem attraktiven Smartphone für sowohl normale Nutzer als auch Enthusiasten zu machen. Ich bin mir aber sicher, dass im Laufe der Zeit noch ein paar Funktionen – auch bei der Kamera – folgen werden. Ob dies aber genug ist, den Verkauf anzukurbeln?