Besuch beim Kamerahersteller RED: Keine Experimente mehr

Kurz vor der CES 2020 hatte ich die Gelegenheit in Los Angeles einmal beim Kamerahersteller RED vorbeizuschauen. Dort sprach ich mit Vertretern des Unternehmens im Rahmen einer Tour gemeinsam mit anderen Kollegen aus Deutschland unter anderem über 8K, aber auch über einige… nun ja, weniger gelungene Experimente des Unternehmens.

So sprach ich selbst beim Vizepräsidenten Brian Henderson auch lose das hauseigene Smartphone an, das Hydrogen One. Jenes Gerät sollte man als Käufer mit unterschiedlichen Kameramodulen erweitern können, welche aber letzten Endes nie erschienen. Auch das Versprechen von einem „holografischen Display“ entpuppte sich damals vorwiegend als Marketing-Luftnummer.

Hendersons Miene verfinsterte sich dann auch direkt, als ich das Phone nur lose erwähnte: „Keine Experimente mehr“, war schnell die Ansage. Laut Henderson gebe es Dinge, die RED beherrsche und Dinge, die man eben nicht beherrsche – Smartphones, da stimmt das Unternehmen mittlerweile seinen Kritikern zu, fallen in die zuletzt genannte Kategorie.

Auch sonst erklärte uns Henderson, dass RED sich in den letzten Jahren auf die Gebiete besonnen habe, von denen man etwas verstehe. So habe man auch mit dem Thema TV-Übertragungen geliebäugelt, aber auch da, das gesteht man ein, im Verhältnis zur Konkurrenz zu schlechte Produkte auf den Markt gebracht. Anders sieht es da eben bei den professionellen Kameras aus – da rüstet RED bekanntermaßen große Studios bzw. renommierte Kameraleute aus.

Im hauseigenen 4K-Kino des Unternehmens zeigte man mir dann einige Beispiele für die Verwendung von 8K. Denn während die Technik aus meiner Sicht momentan für Konsumenten, zumindest im Display-Bereich, noch keinen Sinn ergibt, sieht es bei den Produzenten anders aus. Als Beispiel zeigte man uns Ausschnitte aus dem Amazon-Film „The Aeronauts“, der mit 8K-Kameras von RED gedreht wurde. Der Film wurde, so Henderson, nach seinem Informationsstand zwar nur mit einem 2K-Digital-Intermediate fertiggestellt, dennoch brachte das Filmen in 8K viele Vorteile mit sich.

Sehen wir mal davon ab, dass der Film auf mich arg schrottig wirkt, dann haben die Filmemacher von den Fähigkeiten der verwendeten RED Monstro mit 8K profitiert. So sei es laut dem Unternehmen dank der höheren Grundauflösung viel leichter möglich, später den Bildausschnitt durch Zoomen oder Cropping anzupassen, ohne Qualitätsverluste für das Endergebnis hinnehmen zu müssen. Außerdem erhalte man durch das Oversampling am Anfang ein ruhigeres, sauberes Bild, das auch deutlich freier von Noise sei. Davon profitiere am Ende ein 4K- oder 2K-Downscale merklich.

8K-Content? Da gibt Henderson zu, dass es noch düster aussehe für den normalen Privatkunden. Er sei aber fest davon überzeugt, dass 8K irgendwann 4K ganz natürlich ablösen werde, wenn die Preise der TVs weiter fallen – er zieht da Parallelen zur 4K-Entwicklung. Wer als Erstes mit nativem 8K-Content nach vorne preschen könnte? Nach Meinung des RED-Managers werden es definitiv nicht die Fernsehsender sein, sondern wahrscheinlich ein Streaming-Anbieter wie Netflix.

RED sieht sich dabei gut aufgestellt, denn weder Arri noch Sony, als wichtigste Rivalen, bieten aktuell 8K-Kameras für professionelle Filmemacher an. Außerdem wolle man mit der RED Comodo bald eine 6K-Kamera für semi-professionelle Videomacher anbieten – etwa für professionelle YouTuber. Darüber hinaus will man aber die Experimente der Vergangenheit nicht wiederholen: keine Smartphones mehr, keine Kameras für TV-Übertragungen, keine weiteren Auswüchse.

Ich bin selbst gespannt, was die Zukunft für RED und 8K bringen wird. Wie Henderson, so glaube auch ich daran, dass 8K-TVs irgendwann die Norm sein werden. Aktuell ist man aber erst einmal mit einem guten 4K-TV ebenfalls gut beraten und kann die ersten Gehversuche der Hersteller aussitzen.