Microsoft unterstellt britischen Kartellwächtern Überbewertung der Marke „Call of Duty“

Microsoft kann sich immer noch nicht sicher sein, dass die geplante Übernahme von Activision Blizzard von den internationalen Kartellwächtern durchgewunken wird. In der EU soll es wohl mittlerweile gut aussehen. Offen ist, wie es in den USA mit der FTC und in Großbritannien mit der Competition & Markets Authority (CMA) ausgehen wird. Inzwischen versuchen die Redmonder mit steigender Vehemenz die Einwände abzuschmettern.

So verweist man darauf, dass die CMA die Bedeutung der Marke „Call of Duty“ massiv überschätze, wie Axios berichtet. Hier hat die CMA bisher Sonys Argumentation übernommen, welche behauptet hatten, die PlayStation-Marke werde ohne „Call of Duty“ kaum noch konkurrieren können. Dass dies wohl eine arge Übertreibung ist, zeigt aber auch die Dominanz Sonys im Konsolenmarkt. Microsoft verweist daher auf eine YouGov-Umfrage aus dem Januar 2023, die zu dem Ergebnis gekommen sei, dass gerade einmal 3 % der PlayStation-Besitzer zu einer Xbox wechseln würden, wenn die Marke exklusiv für die Xbox bereitstünde.

Selbst von jenen 3 % dürften am Ende wohl viele eher die Xbox als Zweitkonsole anschaffen und parallel dennoch der PlayStation-Marke treu bleiben, spekuliere ich. Die CMA kam in einer separaten Umfrage, durchgeführt durch DJS Research, zu dem Ergebnis, dass 15 % der „Call of Duty“-Fans mit PlayStation-Konsolen zur Xbox wechseln würde. Dabei handelte es sich um Gamer, die im letzten Jahr mindestens 10 Stunden „Call of Duty“ gezockt und mindestens 100 US-Dollar in das Franchise investiert hatten.

Microsoft zweifelt das Ergebnis an und kam zu dem Ergebnis, dass maximal 10,5 % der „Call of Duty“-Spieler, welche das Franchise in ihren Top 2 ihrer Lieblingsspiele einordnen, zur Xbox wechseln würden. Mein persönlicher Einwand: Solche Meinungsumfragen sind immer sehr fehleranfällig und weichen daher regelmäßig enorm voneinander ab. Ich würde generell daher wenig auf weder die Ergebnisse der CMA noch die von Microsoft geben.

Abermals zeigt Microsoft zudem auf sein Angebot an Sony, sich verbindlich zu verpflichten, die „Call of Duty“-Games mindestens 10 Jahre auf PlayStation-Konsolen zu bringen. Es ergebe für Microsoft zudem aus wirtschaftlicher Sicht keinerlei Sinn, „Call of Duty“ durch eine Bindung an die Xbox-Konsolen massiv in den Verkaufszahlen zu beschneiden. Dieses Argument würde ich persönlich aber ebenfalls nicht auf die Goldwaage legen – man denke nur an Bethesdas „Starfield“, das jetzt ebenfalls nicht für die PlayStation erscheint.

Der aktuelle Stand: Die CMA soll bis zum 26. April 2023 eine finale Entscheidung zu Microsofts geplanter Übernahme von Activision Blizzard treffen. Das wäre dann einen Tag, nachdem die EU ihre Entscheidung bekannt geben wird.

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