Musikstreaming: EU-Wettbewerbshüter rüsten gegen Apple auf

In der EU reichte Spotify bei den zuständigen Wettbewerbshütern bereits vor langer Zeit, im Jahr 2019, eine Beschwerde gegen Apple ein. Schon 2021 sah es gut für Spotify bzw. schlecht für Apple aus. Vorläufige Ergebnisse zeigten auf, dass Apple den Wettbewerb im Markt für Musikstreaming zu seinen eigenen Gunsten verzerre. Da könnten hohe Strafen drohen, denn die EU-Kommission stärkt da aktuell laut Reuters seine Beweise.

So erlegte Apple Musikstreaming-Anbietern auf, Zahlungen für Abonnements über Apple abzuwickeln, damit freilich die entsprechenden Provisionen hängen bleiben. Zudem wurde es Plattformen wie Spotify erschwert, auf andere Bezahlmethoden zu verweisen. Doch Anbieter wie Spotify seien darauf angewiesen, etwa im App Store vertreten zu sein, um eine breite Masse zu erreichen. Apple missbrauche hier seine Marktstellung. Zusätzlich behandele Apple seinen eigenen Dienst Apple Music im direkten Vergleich mit anderen Diensten bevorzugt.

Apple hatte jegliche Vorwürfe weit von sich gewiesen. Spotify sei der erfolgreichste Musikstreaming-Anbieter der Welt – auch dank Apple. Wer die Vorteile des Apple App Stores für sich beanspruchen wolle, der müsse eben auch den Preis zahlen. Auch das gehöre zum fairen Wettbewerb. Wiederum hatten unabhängige Verbraucherschützer kritisiert, dass Vorgehensweisen wie die von Apple am Ende für Endkunden die Preise nach oben treiben. Denn Anbieter wie Spotify müssten Provisionen, wie die von Apple, in ihre Preisgestaltung einbeziehen und mindestens zum Teil auf die Kunden abwälzen.

Man sieht Apple da als Gatekeeper, der für seine Partner und auch die Endkunden Preissteigerungen herbeiführe, während hohe Provisionen eingestrichen würden. Das benachteilige andere Anbieter und verschaffe Apples eigenem Angebot Apple Music freilich Vorteile. Denn Apple ist bei der Preisgestaltung flexibler aufgrund seines Hausrechts im App Store. Die EU-Kommission soll nun seine Vorwürfe und Beweise gegen Apple stärken, um mit dem Fall in die nächste Phase zu gehen.

Weder Apple noch die EU-Kommission haben das weitere Vorgehen aber bisher offiziell kommentiert. Eine Rolle spielen, sollte hier in Zukunft auch der neue Digital Markets Act (DMA) der Gatekeepern wie Amazon, Google aber auch Apple striktere Regeln auferlegt. Doch der DMA wird Apple wohl erst ab Anfang 2024 direkt betreffen. Gegen Apple laufen auch weitere Untersuchungen in der EU – unter anderem wegen des Umgangs mit dem Vertrieb von E-Books und Apple Pay.

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