Piranha Bytes: „Gothic“- und „Elex“-Entwicklerstudio wird wohl begraben

Sicherlich kennen die meisten Leser, zumindest diejenigen, die auch gerne mal ein Spielchen wagen, das deutsche Entwicklerstudio Piranha Bytes. So hat man nicht nur die RPG-Reihe „Gothic“ aus dem Boden gestampft, sondern später auch die Marken „Risen“ und „Elex“ entwickelt – ebenfalls Rollenspiele. Mutterkonzern von Piranha Bytes ist inzwischen der schwedische Konzern Embracer, dem auch Studios wie Gearbox („Borderlands“) oder Crystal Dynamics („Tomb Raider“) gehören. Bei den Schweden ist man derzeit auf Sparkurs und wie es aussieht, führt das für Piranha Bytes wohl zum Exitus.

So wollen die Kollegen von GameStar aus mehreren und voneinander unabhängigen, verlässlichen Quellen erfahren haben, dass schon im Dezember 2023 im Grunde alle Mitarbeiter von Piranha Bytes entlassen worden seien. Auch das Projekt „WIKI6“, der Arbeitstitel von „Elex 3“, sei daher eingestampft worden. Es steht zwar noch eine offizielle Bestätigung aus, doch die ist wohl nur noch eine Frage der Zeit. Damit naht offenbar das Ende für das traditionsreiche Studio, das seit 1997 an Computer- und Videospielen arbeitet.

Offenbar hatte Embracer zunächst versucht, für Piranha Bytes einen Käufer zu finden, blieb dabei jedoch erfolglos. Deswegen soll das Studio nun geschlossen werden. Aktuell gebe es die GmbH zwar noch, sie sei aber nur noch eine Hülle, da keine aktiven Arbeiten mehr an Spielen laufen. Aufgrund des deutschen Arbeitsrechts dauert es nur eine Weile, die laufenden Kündigungsprozesse der Belegschaft abzuschließen.

Piranha Bytes: In Deutschland renommiert, im Ausland ungeliebt

Möglich soll es aktuell noch sein, dass Piranha Bytes als Marke weitergeführt wird. Eventuell könnte man einigen Angestellten zudem neue Positionen im größeren Studio-Netzwerk von THQ Nordic bzw. Embracer anbieten. Allerdings sollte man sich generell keine zu großen Hoffnungen machen. Von all dem nicht tangiert wird im Übrigen das Remake zu „Gothic“. Das entsteht nämlich bei einem anderen Studio, Alkimia Interactive in Spanien.

Dabei soll zur Schließung von Piranha Bytes auch der ausgebliebene Erfolg von „Elex 2“ beigetragen haben. Das Spiel blieb offenbar deutlich hinter den Erwartungen von Embracer zurück. Zu bedenken ist zudem, dass Piranha Bytes in der gesamten Studiogeschichte eher ein „Lokalmatador“ geblieben ist. In Deutschland und Teilen Europas waren die Spiele der Entwickler zwar erfolgreich, in den USA aber hagelte es auch für die gesamte „Gothic“-Reihe stets maue Kritiken und überschaubare Verkaufszahlen.

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