HGiG: Das bessere HDR-Gaming einfach erklärt

Hier im Blog habe ich eine Zeit lang regelmäßig Tipps zu TV-Einstellungen gegeben – nicht nur für Videos, sondern auch für Games. In der nächsten Zeit findet ihr hoffentlich wieder mehr Beiträge zu diesem Themenbereich von mir. Den Anfang machen möchte ich mit einer einfachen Einführung in das Thema HGiG. Dahinter verbirgt sich im Wesentlichen eine Möglichkeit, deutlich verbessertes HDR-Gaming zu genießen.

HGiG steht für HDR Gaming Interest Group. Die Organisation betont dabei übrigens deutlich, dass es keinen „HGiG Modus“ gibt, zu dem man nämlich immer wieder Fragen erhalte. HGiG könnt ihr zwar, vorausgesetzt euer TV und eure Konsole sind kompatibel, aktivieren – das geschieht aber unabhängig von eurem sonst gewählten Darstellungsmodus. HGiG ist auch kein HDR-Standard wie etwa HDR10, HDR10+ oder Dolby Vision. Vielmehr handelt es sich um eine Einstellung, die das Tone-Mapping optimiert.

Viele von euch wissen mit diesem Begriff vermutlich nichts anzufangen. Tone-Mapping, manchmal auch als Display-Mapping betitelt, steht vereinfacht gesagt für die Art und Weise, wie euer TV mit den Merkmalen eines eingehenden Bildsignals umgeht. Beispiel: Ihr schaut euch einen Film auf eurem Fernseher an. Derjenige, der den Film in seinem High-End-Studio gemastert hat, hat das Bild für die Darstellung für bis zu 10.000 Nits Leuchtkraft ausgelegt. Dumm nur, dass euer TV maximal 1.000 Nits beherrscht. Deswegen schaut sich euer TV quasi das eingehende Signal und dessen Metadaten an. Dabei wertet er die hinterlegten Werte aus und skaliert sie für seine eigenen Fähigkeiten.

Jeder Hersteller hat dabei seine eigene Vorgehensweise, die jeweils etwas abweicht. Wichtig ist bei diesem Anpassungsprozess, dass auch die „relativen Abstände“ passen. Beispielsweise kann euer TV nicht einfach alles von maximal 10.000 Nits auf maximal 1.000 Nits herunterziehen, ohne zu berücksichtigen, dass es zwischen hellen und dunklen Bildbereichen weiterhin ausreichend Kontraste geben sollte. Die Dynamik soll ja erhalten bleiben. Tone-Mapping muss aber nicht nur bei Filmen und Serien, sondern auch bei Games greifen.

Jetzt könnte man annehmen: „Okay, das läuft schon irgendwie im Hintergrund. Ich stelle mir mein Bild so ein, wie es mir gefällt und dann läuft das schon.“ Ganz so einfach ist es aber nicht. Denn der oben beschriebene Prozess läuft im Hintergrund leider oft falsch ab. Denn nicht nur euer TV kann Tone-Mapping vornehmen – auch der Zuspieler kann das. Und blöd wird es dann, wenn sich die Geräte quasi „nicht einig darüber sind“, welches Gerät das Tone-Mapping übernimmt. Das führt dann dazu, dass schon die Konsole ein Tone-Mapping durchführt und euer TV dann das bereits optimierte Bild nochmals aufbereitet. Dies kann nicht nur visuelle Nachteile haben, sondern auch dem Gameplay schaden.

Die beiden Beispielbilder der HGiG (siehe PDF) unterstreichen das ganz gut: Der Spieler mit dem falschen Tone-Mapping (Bild links) kann den Straßenverlauf nach Ende des Tunnels nicht erkennen. Der Spieler mit dem korrekten Tone-Mapping (Bild rechts) sieht bereits, wie der Straßenverlauf nach dem Tunnel aussieht. Ergo, kann sich der zweite Player schon auf die Kurve einstellen und hat einen spielerischen Vorteil. Genau dies soll HGiG eben für alle gewährleisten.

Damit ihr HGiG nutzen könnt, müssen es das jeweilige Spiel, eure Konsole und euer TV als Funktion unterstützen. Und ihr müsst es freilich aktivieren. Jeder Hersteller vergräbt HGiG anderswo in seinen Menüs, doch ich kann aus erster Hand verraten, wo LG das Feature einbindet:

• Wählt den Punkt „Bild-Einstellungen“.
• Wechselt zum Unterbereich „Experteneinstellungen“.
• Geht auf die Option „Dynamisches Tone Mapping“.
• Dort wählt ihr „HGiG“.

Wichtig: HGiG steht dort nur dann wirklich zur Auswahl, wenn Spiel / Konsole kompatibel sind und ihr den Game-Bildmodus ausgewählt habt. Selbst dann ist das Thema jedoch noch nicht ganz vom Tisch. An Xbox Series X|S bzw. PlayStation 5 solltet ihr bei aktiviertem HGiG noch die HDR-Kalibrierung durchlaufen. Als Ergebnis sollte jetzt nur noch das oben beschriebene Tone-Mapping in der Konsole stattfinden – auf der einheitlichen Basis eurer HDR-Kalibration. Der TV hält sich sozusagen raus.

Vielleicht kommen nun einige findige Leser auf die Frage, wie die Konsole aber erahnen soll, was der jeweilige TV an Darstellungsfähigkeiten beherrscht. Dafür greifen die Konsolen im Hintergrund auf eine Datenbank zurück. HGiG hat sich über die Jahre im Hintergrund übrigens breit etabliert, auch wenn damit nicht mehr offensiv geworben wird. LG, Panasonic, Philips, Samsung und TCL unterstützen mit dem Gros ihrer TVs etwa alle HGiG. Sony bietet mit dem „Auto HDR Tone Mapping“ eine HGiG-ähnliche Funktion, die allerdings bisher für gespaltene Reaktionen gesorgt hat. Asus, BenQ, Eizo, HP und mehr nutzen HGiG für Monitore. Und auch die Grafikkartenhersteller AMD und Nvidia binden HGiG ein. Spielepublisher wie Capcom, Electronic Arts (EA), Square Enix, Ubisoft und Warner Bros. Interactive Entertainment sowie natürlich Microsoft und Sony sind ebenfalls bei HGiG im Boot.

Wiederholen muss ich aber, dass HGiG kein verbindlicher Standard ist, dem alle Folge zu leisten hätten. Es handelt sich quasi um freiwillige „Best Practices“. Erstaunlicherweise funktioniert das bisher aber ganz gut und die meisten Unternehmen ziehen tatsächlich an einem Strang. Daher mein Rat: Wenn ihr gerne in HDR zockt und ein möglichst korrektes Bild wünscht, was eben auch im Gameplay Vorteile haben kann, dann aktiviert HGiG. Ich hoffe, meine kleine Erklärung hat euch da eventuell Anregungen und ein paar Einsichten gegeben.

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