„Starfield“ angespielt: Typisch Bethesda

„Starfield“ ist am 6. September 2023 offiziell für Windows-PCs sowie die Xbox Series X|S erschienen. Wer allerdings die Premium-Edition vorbestellt hatte, konnte schon ab dem 1. September 2023 loslegen. Auch ich selbst habe mir das Spiel mittlerweile ausgiebig angeschaut. Und über allem schwebt für mich persönlich ein „Problem“, das ich nicht aus dem Kopf bekomme: „Baldur’s Gate 3“.

Nun sieht es so aus: Zwei massive und seit Jahren heiß erwartete Rollenspiele sind sehr zeitnah zueinander erschienen. Das schließt keineswegs aus, dass man nicht jedes für sich genießen und damit Spaß haben kann. Doch eines dieser Spiele ist ein neuer Genre-Meilenstein, das andere bietet mehr von der Kost, die man von den Entwicklern lange gewohnt ist. Ihr könnt euch anhand meiner Überschrift ausrechnen, welcher Titel für mich der Meilenstein ist und welcher eher der Nachschlag eines altbekannten Gerichts ist.

So ist „Starfield“ durch und durch ein Bethesda-Spiel – mit allen Stärken und Schwächen, die schon Spiele wie „The Elder Scrolls V: Skyrim“, „Fallout 4“ oder auch „Fallout 76“ geprägt haben. Auch ist zu beachten, dass „Starfield“ ausdrücklich keine Weltraum-Simulation wie „No Man’s Sky“ darstellt. In einigen Videos mag es anders herübergekommen sein, aber Bethesdas Titel ist ein Action-Rollenspiel, bei dem das Gros des Weltalls Staffage ist – mehr auch nicht.

Klar, ihr habt die Möglichkeit über 1.000 Planeten zu besuchen, das ist keine Werbelüge. Aber wollt ihr das? Ich behaupte: eher nicht. Das Gros der Himmelskörper besteht aus kargen Landschaften, bei denen ihr stumpf ein paar Rohstoffe einsammeln könnt oder ewig gleiche Forschungslabore erkundet bzw. Piraten-Ansammlungen umholzt. Zumal der Umgang mit Ressourcen mich nach kurzer Spielzeit eher genervt als motiviert hat.

Warum? Gefühlt sammelt man in „Starfield“ zwei Gegenstände auf und ist dann direkt überladen. Mir ist es schon im Prolog gelungen, direkt meine Tragekapazität weit zu sprengen, sodass ich die Hälfte der eingesammelten Gegenstände zurücklassen musste. Da auch Rohstoffe bzw. Ressourcen oft ein hohes Gewicht mitbringen, leerte ich schnell meine Taschen wieder. Später relativiert sich das ein wenig, da ihr Dinge auf immer größeren Schiffen lagern könnt, es nervt aber dennoch bei der Erkundung. Dazu muss ich aber sagen, dass ich schon in „Fallout 4“ den Umgang damit eher als Arbeitsbeschaffungsmaßnahme aufgefasst hatte und keinerlei Spaß für mich im Sammeln der Ressourcen oder dem Aufbau von Konstrukten in der Siedlung gefunden habe. Glücklicherweise lässt sich der Aufbau von Außenposten auch in „Starfield“ weitgehend ignorieren.

Doch bevor ich weiter ans Eingemachte gehe, noch ein paar generelle Ansagen für diejenigen, welche vielleicht tatsächlich das erste Mal von „Starfield“ hören: Der Titel von Bethesda ist ein Rollenspiel mit offener Spielwelt, die sich frei erkunden lässt und abseits der Hauptgeschichte schnell euer Questlog mit zahlreichen Aufgaben und Aktivitäten füllt. Wahlweise aus der First- oder Third-Person erkundet ihr eine Welt in einer fiktionalen Zukunft, bereist andere Planeten und erforscht im Rahmen der Story mysteriöse Artefakte gemeinsam mit euren Mitstreitern der Constellation-Gruppe.

Falls ihr im Übrigen schon „Fallout 4“ nicht mochtet, wird euch auch „Starfield“ mit Sicherheit wenig geben. So hat Bethesda den RPG-Anteil noch weiter zurückgefahren und die Shooter-Elemente ausgebaut. Die sind immer noch ein wenig hölzern, aber die Kämpfe machen Spaß und sind dynamischer als in bisherigen Titeln des Studios. Allerdings ist die Weiterentwicklung des Hauptcharakters, den ihr in einem sehr gelungenen Editor erstellt, recht simpel. Ihr steckt bei jedem Levelaufstieg einen Skillpunkt in unterschiedliche „Abzeichen“. Für die erste Stufe gibt es keine weiteren Voraussetzungen, anschließend reicht ein Skillpunkt alleine nicht aus. Um etwa besser mit Pistolen schießen zu können, müsst ihr auch eine bestimmte Anzahl an Gegnern mit diesem Waffentyp umgenietet haben.

Wer sich hier aber eine Komplexität wie bei einem „Baldur’s Gate 3“ und dessen unterschiedlichen Talenten, Attributen, Perks, und mehr erhofft, wird rasch unterwältigt sein. Selbiges gilt auch für die Technik. „Starfield“ sieht abschnittsweise grandios aus und bietet viele Details, eine enorme Weitsicht und hübsche Texturen. Dann sind da aber eben doch die für die Creation Engine grobschlächtigen Charaktere, die simple Wasserdarstellung und irgendwie steril wirkende Landschaften und Städte. Dazu kommt, dass „Starfield“ an PCs, ich habe das Spiel an meinem Gaming-PC getestet, die CPU sehr fordert. So langweilte sich meine Nvidia GeForce RTX 4080 quasi bei maximalen Einstellungen, während der AMD Ryzen 7 5800X ins Schlingern geriet.

Mein größer Kritikpunkt, welcher der Immersion erheblich schadet, ist die „zerbrochene“ Spielwelt. Da sehe ich sogar einen erheblichen Rückschritt gegenüber bisherigen Bethesda-Titeln. Dadurch, dass es keine zusammenhängende Welt mehr gibt, sondern einzelne Planeten, fühlt sich im Grunde nichts wie aus einem Guss an. Beispiel: Ich will zu einem anderen Planeten reisen – also gehe ich per Schnellreise zu meinem Raumschiff zurück – Ladebildschirm. Jetzt wähle ich auf der Sternenkarte den gewünschten Planeten – Ladebildschirm. Ich komme an und wähle meinen Landeort – Ladebildschirm. Ich bin gelandet und will das Raumschiff verlassen – Ladebildschirm. Nun möchte ich das erste Gebäude betreten – Ladebildschirm.

Ich glaube, es wird deutlich, worauf ich hinauswill: „Starfield“ fühlt sich für mich beim Spielen nicht wie eine Welt voller endloser Möglichkeiten an, sondern wie ein Stückwerk kleiner Zonen, durch die ich mich bewege. Ansonsten bekommt ihr hier alles, was man von Bethesda kennt: Dazu zählt auch eine eher belanglose Hauptgeschichte mit relativ farblosen Charakteren. Hier muss ich aber zugeben, dass ich noch extrem „Baldur’s Gate 3“ im Kopf habe und „Starfield“ da eben im Hinblick auf das Writing regelrecht abstinkt. Ist es unfair, die beiden Spiele so direkt zu vergleichen? Vielleicht, vermutlich wäre ich gnädiger, wäre „Starfield“ mit größerem Zeitabstand erschienen. Doch so fallen die Mängel eben einfach stark ins Auge, wenn das deutlich bessere Game quasi winkend um die Ecke lugt.

Wer nun denkt: „Okay, André mag ‚Starfield‘ nicht – ist so“, liegt allerdings falsch. Ich habe schon Titel wie „Fallout 3“ oder „The Elder Scrolls V: Skyrim“ über 100 Stunden gespielt und bin mir ziemlich sicher, dass ich auch in „Starfield“ noch viel Zeit buttern werde, um Nebenaufgaben nachzugehen. Doch wo mich eben „Baldur’s Gate 3“ mit seiner Komplexität, seiner Detailverliebtheit und seinen toll geschriebenen Geschichten und Quests total umgehauen hat, ist „Starfield“ für mich, das, was ich schon kenne: ein klassisches Bethesda-Game mit neuem Szenario, besserer Technik, aber reduzierter Komplexität.

Man kann in „Starfield“ viel Spaß haben und es gibt sie schon, diese coolen Momente, wenn man eine neue Stadt wie Neon das erste Mal erkundet oder sich in einer Flut neuer Aufgaben verliert. Auch das Environmental-Storytelling beherrscht Bethesda immer noch und es lässt tatsächlich manchmal schmunzeln, was man da etwa so an Nachrichten auf fremden Rechnern in verlassenen Forschungsstationen entdecken kann. In gewisser Weise kann „Starfield“ da auch wie eine altbekannte, warme Decke wirken, mit der man sich gerne zudeckt.

Was bleibt am Ende? „Starfield“ ist ein lohnenswertes und gutes Rollenspiel, das die bekannte Bethesda-Formel aber kaum anpasst. Für jeden Fortschritt gibt es auch einen Rückschritt. Was vorliegt ist ein lohnens- und kaufenswertes Action-Rollenspiel, das dem Genre aber keine neuen Impulse gibt. Doch das ist vielleicht in diesem Fall auch eine zu hohe Erwartung.

Wer schon mit einem „Fallout 4“ nicht warm geworden ist, wird aus meiner Sicht auch bei „Starfield“ abwinken. Wer wiederum die bisherigen Games des Studios liebt, ist hier genau an der richtigen Adresse.

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