Waymo gibt Einblick in Robotaxi-Flotte und eröffnet neue Produktionsstätte

Nach jahrelanger Zurückhaltung hat Waymo nun Zahlen zu seiner kommerziellen Robotaxi-Flotte veröffentlicht. Das Alphabet-Tochterunternehmen (damit also Google) betreibt derzeit über 1.500 autonome Fahrzeuge im Taxidienst. In Zusammenarbeit mit Magna plant das Unternehmen nun eine weitere Expansion: In einer neuen Fabrik in Mesa, Arizona, sollen mehr als 2.000 zusätzliche autonome Jaguar I-Pace gefertigt werden. Waymo wurde 2016 aus den experimentellen Google X Labs herausgelöst.

Die strategische Standortwahl der 22.204 Quadratmeter großen Produktionsstätte ist kein Zufall. Mesa liegt in der Nähe von Phoenix, einem der Haupteinsatzgebiete von Waymo, und bietet durch seine konstanten Wetterbedingungen ideale Voraussetzungen für die notwendigen Validierungsprozesse der Fahrzeuge. Auch die Nähe zu anderen Waymo-Märkten wie San Francisco, Los Angeles und Austin spielte bei der Standortwahl eine wichtige Rolle, so Waymo in einem Blogpost.

Besonders interessant ist der optimierte Produktionsprozess: Die fertigen Fahrzeuge können direkt aus der Fabrik heraus autonom in den Dienst übergehen. Waymo gibt an, dass die ersten Fahrgäste bereits 30 Minuten nach Verlassen der Produktionsstätte befördert werden können. Für den Einsatz in anderen Städten werden die Fahrzeuge zu den jeweiligen Depots transportiert, wo sie innerhalb weniger Stunden einsatzbereit sind.

Hintergrund: Waymo-Taxen arbeiten mit einer Kombination diversen Technologien, um Passagiere zu transportieren. Diese Fahrzeuge sind mit Lidar, Radar und Kameras ausgestattet, die die Umgebung in Echtzeit scannen. Zusätzlich nutzen die Systeme hochpräzise Karten, die Informationen über Straßen, Verkehrszeichen und Hindernisse enthalten.

Künstliche Intelligenz spielt eine entscheidende Rolle, indem sie Sensordaten verarbeitet und in Echtzeit Entscheidungen trifft. Das Fahrzeug kann autonom fahren, indem es Beschleunigung, Bremsen und Lenkung steuert. Mehrere redundante Sicherheitssysteme sorgen zusätzlich für die Sicherheit der Passagiere und der Umgebung.

Die Funktionsweise eines Waymo-Taxis beginnt mit der Umgebungserkennung, bei der die Sensoren Objekte, andere Fahrzeuge und Fußgänger identifizieren. Die gesammelten Daten werden analysiert, um eine aktuelle 3D-Karte der Umgebung zu erstellen. Anschließend plant das System die beste Route unter Berücksichtigung von Verkehrsbedingungen und Straßensperrungen.

Das Fahrzeug führt dann die geplanten Bewegungen autonom aus, während es ständig die Umgebung überwacht und sich an die Gegebenheiten anpasst. Waymo-Fahrzeuge sind in der Lage, auch mit anderen Verkehrsteilnehmern zu kommunizieren, was die Sicherheit zusätzlich erhöhen soll.

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