Trotz des Streamings, das meiner Meinung nach auf lange Sicht den Markt dominieren wird, gibt es noch Menschen, die optische Datenträger kaufen. Ich gehöre selbst dazu. Erst diesen Monat habe ich mir aus den USA einige Criterion Editions („Seven Samurai“, „Kagemusha“, Tree of Life“ und „Hidden Fortress“) importiert. Immer klarer wird aber, dass zumindest die Ultra HD Blu-ray den Massenmarkt wohl nie begeistern dürfte. Das zeigen auch weitere, schlechte Nachrichten: Samsung steigt aus dem Markt für Ultra HD Blu-ray Player aus.
Samsung war einer der ersten Hersteller, der überhaupt gemeinsam mit Panasonic entsprechende Abspielgeräte auf den Markt gebracht hatte. Für 2019 planten die Südkoreaner eigentlich noch ein neues High-End-Modell. Nun hat Samsung aber selbst bestätigt, dass es keine neuen Player mehr geben wird. Alte Modelle will man offenbar auch nicht mehr weiter produzieren, sondern nur noch abverkaufen.
Wie Forbes berichtet, bezieht sich die Aussage der Samsung-Sprecher auf die USA. Ich habe allerdings bereits läuten hören, dass die Einstampfung weltweit gelten soll. Damit scheidet nach Oppo schon der zweite große Hersteller aus dem Markt für Ultra HD Blu-ray Player aus. Konkrete Gründe nennt Samsung nicht. Zu viele Rückschlüsse auf den Markt für Ultra HD Blu-rays sollte man daraus nicht ziehen: Auch wenn die DVD immer noch eindeutig dominiert und die Blu-ray Platz 2 belegt, stiegen die Verkaufszahlen der UHD Blu-ray 2018 erheblich. Auch wenn man aktuell nur eine Nische besetzt, so ist es doch eine wachsende Nische mit Potential.
Wer beste Qualität wünscht, nicht nur im Bereich Video, sondern auch im Bereich Audio, greift immer noch zur UHD Blu-ray und nicht zu Streaming-Angeboten. Letztere bieten zwar formal auch 4K-Streams, die aufgrund der wesentlich niedrigeren Bitraten bzw. der verstärkten Kompression qualitativ aber eben nicht mit den Disks mithalten können. Die Ursache, dass Samsung also das Player-Geschäft hinschmeißt, dürfte weniger mit den Verkaufszahlen der UHD Blu-rays zusammenhängen. Denn jene wachsen.
Ich vermute, dass es da ein ganz anderes Stichwort gibt: Dolby Vision. Samsung verweigert sich zugunsten von HDR10+ Dolby Vision. Letzteres kommt aber auf wesentlich mehr Ultra HD Blu-rays zum Einsatz und scheint nach meinem Eindruck auch beliebter bei den Kunden zu sein. Das könnte sich auf die Beliebtheit der Samsung-Player ausgewirkt haben. Nun weitere Modelle ohne Dolby Vision zu entwickeln, würde keine gute Figur machen.
Außerdem bauen im Markt für die UHD Blu-ray Player nicht nur Konkurrenten wie LG, Panasonic und Sony Druck auf, die allesamt auch Dolby Vision befürworten, sondern auch Microsoft. Die Xbox One X und Xbox One S können UHD Blu-ray abspielen und dürften, ähnlich wie anno dazumal die PS3 im Bezug auf Blu-ray, bei vielen Anwendern einen dedizierten Player aktuell überflüssig machen. Denn das Preis- Leistungsverhältnis ist da sehr interessant: Die Xbox One S ist günstiger als die meisten Player und bringt als „Bonus“ noch eine Spielekonsole mit.
Letzten Endes können aber noch ganz andere Aspekte eine Rolle spielen. Tatsache ist, dass Samsung keine weiteren UHD Blu-ray Player entwickeln wird. Wer also noch auf das High-End-Modell der Südkoreaner gehofft hatte, sollte sich nun anderweitig umsehen.