Das Unternehmen Facebook hat vor vielen Jahren nicht nur Instagram, sondern auch WhatsApp gegen hohe Summen übernommen. Dies könnte nun nachträglich für reichlich Trubel sorgen. So kündigte laut The Verge die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James nun eine große Klage gegen Facebook an. Hintergrund der Klage sei, dass Facebook die Dienste seinerzeit nur deswegen aufgekauft haben soll, um damit die Bedrohung, die von beiden für das Unternehmen ausgegangen ist, zu minimieren und so in Kauf genommen hat, dem gesunden Wettbewerb zu schaden. Mittlerweile haben sich wohl schon weitere 47 US-Staaten der Klage angeschlossen.
Instagram ist 2011 für eine Milliarde Dollar aufgekauft worden und fungiert nun als Mittelpunkt der aktuellen Klage. Hierbei wird Facebook vorgeworfen, das Nutzerwachstum konkurrierender Dienste durch deren Übernahme direkt zu ersticken – koste es, was es wolle. Laut den Berichten soll nun aber auch die Federal Trade Commission (FTC) eine ähnliche Klage anstreben, fordere das Gericht demnach sogar auf, dass Facebook beide genannten Übernahmen rückgängig machen soll. WhatsApp und Instagram sollen dann in wieder unabhängige Unternehmen ausgegliedert werden. Letitia James erklärte daraufhin, dass sie sich auf die Zusammenarbeit mit der FTC freue – ein Zusammenschluss der beiden Klagen wäre sicherlich auch deutlich wirksamer.
Zuckerberg hatte in veröffentlichten internen Mails seinerzeit wohl geäußert, dass Instagram nur deswegen aufgekauft werden sollte, um „einen Konkurrenten zu neutralisieren und gleichzeitig Facebook zu verbessern“ – so sollte das Unternehmen Funktionen übernehmen, die jene Dienste entwickelt haben, damit nicht irgendwann andere Dienst mit solchen Funktionen um die Ecke kommen. Ein weiterer Punkt der aktuellen Klage besteht darin, dass man Facebook vorwirft, den Nutzen der jeweiligen Dienste für den Verbraucher verschlechtert zu haben – so unter anderem auch bezogen auf den Datenschutz. Hier sollen bereits entsprechende Ermittlungen laufen. Nicht ganz unbekannt ist zudem, dass sowohl die Gründer von WhatsApp als auch von Instagram schon lange nicht mehr Teil von Facebook sind, weil sie mit dessen Geschäftsideen im Umgang mit den beiden Diensten keineswegs mehr einverstanden gewesen sind. Ich denke auf jeden Fall, dass es hierzu demnächst noch ein paar spannende Neuigkeiten und sicherlich auch Wendungen geben wird.